Kenna
Hay un poco más de rebote en mi paso tan pronto como salgo de
la tienda y veo la camioneta de Ledger al otro lado del
estacionamiento.
Me ve salir de la tienda y atraviesa el terreno para
recogerme. Me subo a la camioneta y me deslizo por el asiento para darle un
beso. No se gira para mirarme, así que mis labios se posan en su mejilla.
Me sentaría en el centro, pero su consola está baja y tiene una bebida en
el portavasos, así que me siento en el asiento del pasajero y me pongo el cinturón
de seguridad.
Lleva gafas de sol y no me ha mirado desde que subí. Empiezo a
preocuparme, pero entonces se acerca a su consola para tomarme la mano y me
tranquiliza. Empezaba a preocuparme que se hubiera pasado el día lamentando
lo de anoche, pero noto en la forma en que me aprieta la mano que se alegra de
verme. La paranoia es molesta.
—¿Adivina qué?
—¿Qué?
—Tengo un ascenso. Cajera. Pagan dos dólares más por hora.
—Eso es genial, Kenna. —Pero sigue sin mirarme. Me suelta la mano y
coloca un codo en su puerta, apoyando la cabeza en su mano izquierda mientras
conduce con la derecha. Lo miro fijamente durante un rato, preguntándome por
qué parece diferente. Más tranquilo.
Se me empieza a secar la boca, así que digo:
—¿Puedo tomar un sorbo de tu bebida?
Ledger lo saca del portavasos y me lo da.
—Es té dulce. Tiene un par de horas.
Tomo un trago y lo miro fijamente todo el tiempo. Vuelvo a poner el vaso
en el soporte.
—¿Qué pasa?
Niega.
—Nada.
—¿Hablaste con ellos? ¿Pasó algo?
—No es nada —dice, con la voz espesa por la mentira. Creo que reconoce
lo poco convincente que suena, porque tras una pausa, añade—: Vamos primero
a tu casa.
Me hundo en mi asiento cuando dice eso. La ansiedad me recorre como
una ola.
No lo presiono para que me lo diga ahora porque me da miedo saber qué
le tiene tan quieto. Me quedo mirando por la ventanilla todo el camino hasta mi
departamento con el presentimiento de que esta será la última vez que Ledger
Ward me lleve a casa.
Entra en el estacionamiento y apaga el motor. Me desabrocho el cinturón
y salgo de la camioneta, pero cuando cierro la puerta me doy cuenta de que
sigue sentado. Golpea el volante con el pulgar y parece perdido en sus
pensamientos. Después de varios segundos, abre la puerta y sale.
Doy una vuelta para encontrarme con él y tener una mejor lectura, pero
me detengo en cuanto estoy frente a frente con él.
—Oh, Dios mío. —Tiene el labio hinchado. Me apresuro a acercarme a él,
justo cuando desliza las gafas de sol sobre su cabeza. Es entonces cuando veo el
ojo morado. Tengo miedo de preguntar, así que mi voz es tímida cuando digo:
—¿Qué ha pasado?
Acorta la distancia que nos separa y me rodea los hombros con un brazo,
atrayéndome contra él para que su barbilla descanse sobre mi cabeza. Nos
quedamos así durante un rato y luego me da un beso en el costado de la cabeza.
—Entremos. —Pasa su mano por la mía y me lleva a las escaleras.
Una vez que estamos dentro de mi departamento, apenas tengo la puerta
cerrada antes de preguntarle de nuevo.
—¿Qué pasó, Ledger?
Se apoya en el mostrador y me toma de la mano. Me atrae hacia él y me
alisa el cabello hacia atrás, mirándome.
—Han visto mi camioneta aquí esta mañana.
Cualquier bocado de esperanza que me quedaba esta mañana se disipa
inmediatamente.
—¿Te ha golpeado?
Ledger asiente, y yo tengo que retroceder y recomponerme porque siento
náuseas. Me dan ganas de llorar, porque ¿cuán enojado tendría que estar Patrick
para golpear a alguien? Por la forma en que Scotty y Ledger han hablado de él,
no parece el tipo de persona que pierde los nervios fácilmente. Lo que significa
que… me odian. Me odian tanto que la idea de Ledger y yo juntos hizo que un
hombre generalmente amable y tranquilo perdiera la cabeza.
Tenía razón. Lo están haciendo elegir.
El pánico empieza a extenderse desde mi pecho a todas las demás partes
de mi cuerpo. Tomo un sorbo de agua y recojo a Ivy, que ha estado maullando a
mis pies. La acaricio. Intento encontrar consuelo en su presencia. Ella es mi única
constante ahora, porque esta historia está terminando exactamente como la
predije. No hay ningún giro en la trama.
Vine aquí con un objetivo, y era intentar forjar una relación con los Landrys
y con mi hija. Pero han dejado muy claro que no es algo que quieran. Tal vez no
es algo que puedan manejar emocionalmente.
Vuelvo a dejar a Ivy en el suelo y luego cruzo los brazos sobre el pecho.
Ni siquiera puedo mirar a Ledger cuando le hago esta pregunta.
—¿Te han pedido que dejes de verme?
Exhala y su suspiro es todo lo que necesito saber. Intento mantener la
calma, pero sólo quiero que se vaya. O tal vez yo necesito irme.
Este departamento, esta ciudad, este estado. Quiero estar lo más lejos
posible de mi hija, porque cuanto más cerca estoy de ella sin poder verla, más
tentador resulta ir a su casa y llevármela. Estoy lo suficientemente desesperada
como para que si me quedo aquí mucho más tiempo, pueda hacer algo estúpido.
—Necesito dinero.
Ledger me mira como si no entendiera la pregunta, o como si no pudiera
procesar por qué necesito dinero.
—Necesito mudarme, Ledger. Puedo pagarte, pero necesito irme y no
tengo suficiente dinero para conseguir un nuevo lugar. No puedo quedarme
aquí.
—Espera —dice, acercándose a mí—. ¿Te vas? ¿Te rindes?
Su elección de palabras me hace enfadar.
—Yo diría que lo he intentado con todas mis fuerzas. Tienen una orden de
alejamiento contra mí, yo no llamaría a eso rendirse.
—¿Qué pasa con nosotros? ¿Simplemente te vas a ir?
—No seas imbécil. Esto es más difícil para mí que para ti. Por lo menos
todavía tienes a Diem.
Me agarra por los hombros, pero miro hacia otro lado, así que mueve sus
manos a los lados de mi cabeza. Me inclina la cara y dirige mi atención hacia la
suya.
—Kenna, no. Por favor. Espera unas semanas. Veamos qué pasa.
—Ya sabemos lo que pasa. Seguiremos viéndonos en secreto, y nos vamos
a enamorar, pero no cambiarán de opinión y aún tendré que irme, pero me
dolerá mucho más dentro de unas semanas que si me fuera ahora mismo. —Me
dirijo al armario y saco mi maleta. La abro y la tiro sobre el colchón hinchable y
empiezo a meter mis cosas en ella. Puedo tomar un autobús hasta la siguiente
ciudad y luego quedarme en un hotel hasta que averigüe a dónde ir—. Necesito
dinero —vuelvo a decir—. Te devolveré cada centavo, Ledger. Te lo prometo.
Ledger se acerca a mí y cierra mi maleta.
—Basta ya. —Me hace girar y me envuelve en sus brazos—. Para. Por favor.
Es demasiado tarde. Ya duele mucho.
Aprieto mis manos contra su camisa. Empiezo a llorar. No puedo soportar
la idea de no estar cerca de él, de no ver su sonrisa, de no sentir su apoyo. Ya lo
echo de menos aunque siga aquí entre sus brazos. Pero por mucho que me duela
la idea de dejarlo, creo que mis lágrimas son para mi hija. Siempre son para ella.
—Ledger —digo su nombre en voz baja, y luego levanto la cabeza de su
pecho y lo miro—. Lo único que puedes hacer en este momento es ir allí y
disculparte con ellos. Diem te necesita. Por mucho que duela, si no pueden
superar lo que les hice, no es tu trabajo reparar o arreglar lo que está roto dentro
de ellos. Es tu trabajo apoyarlos, y no puedes hacer eso conmigo en tu vida.
Tiene la mandíbula apretada. Parece que está tratando de no llorar. Pero
también parece que sabe que tengo razón. Se aleja un paso de mí y abre su
cartera.
—¿Quieres mi tarjeta de crédito? —pregunta, sacándola. Saca también
varios billetes de veinte dólares. Parece tan disgustado, enfadado y derrotado
mientras saca cosas de su cartera con rabia. Tira la tarjeta de crédito y el dinero
en efectivo sobre el mostrador, se acerca a mí, me besa en la frente y se va.
Da un portazo al salir.
Me inclino hacia delante, apoyo los codos contra el mostrador, y me sujeto
la cabeza con las manos y lloro aún más fuerte, porque me da rabia haberme
permitido ilusionarme. Han pasado más de cinco años desde que ocurrió. Si
alguna vez me fueran a perdonar, ya lo habrían hecho. No son del tipo que
perdona.
Hay personas que encuentran la paz en el perdón, y luego hay otras que
ven el perdón como una traición. Para ellos, perdonarme sería como traicionar a
su propio hijo. Sólo puedo esperar que cambien de opinión algún día, pero hasta
entonces, esta es mi vida. Esto es a lo que me ha llevado.
Aquí es donde empiezo de nuevo. De nuevo. Y voy a tener que hacerlo sin
Ledger ni su aliento ni su creencia en mí. Ahora estoy sollozando, pero todavía
soy capaz de oír la puerta principal cuando se abre de nuevo.
Levanto la cabeza cuando cierra la puerta de golpe y cruza la habitación a
grandes zancadas. Me levanta y me coloca sobre la encimera para que estemos
frente a frente, y luego me besa con una triste desesperación, como si fuera el
último beso que me diera.
Tras romper nuestro beso, me mira con determinación cuando dice:
—Voy a ser la mejor persona que pueda ser para tu hija. Te lo prometo.
Voy a darle la mejor vida, y cuando pregunte por su madre, le diré lo maravillosa
persona que eres. Me aseguraré de que crezca sabiendo lo mucho que la
quieres.
Ahora estoy hecho un lío, porque lo voy a echar mucho, mucho de menos.
Aprieta su boca hinchada contra la mía y lo beso suavemente porque no
quiero hacerle daño. Entonces nuestras frentes se encuentran. Parece que está
luchando por mantener la compostura.
—Siento no haber podido hacer más por ti. —Empieza a retroceder,
separándose de mí, y me duele demasiado ver cómo se va, así que miro
fijamente al suelo.
Hay algo bajo mis pies. Parece una tarjeta de visita, así que me deslizo
fuera del mostrador y la recojo. Es la tarjeta de perforación de conos de nieve de
Ledger. Debe haberse caído de su cartera cuando sacó todo lo que tenía.
—Ledger, espera. —Me encuentro con él en la puerta y le doy su tarjeta—
. Necesitas esto —le digo, conteniendo las lágrimas—. Estás tan cerca de un cono
de nieve gratis.
Se ríe a pesar de su dolor y me quita la tarjeta. Pero luego hace una mueca
y deja caer su frente sobre la mía.
—Estoy muy enfadado con ellos, Kenna. Esto no es justo.
No lo es. Pero no depende de nosotros. Lo beso por última vez y luego le
aprieto la mano y lo miro suplicante.
—No los odies. ¿De acuerdo? Le están dando a mi niña una buena vida. Por
favor, no los odies.
Apenas asiente, pero es un asentimiento. Cuando me suelta la mano, no
quiero ver cómo se va, así que voy al baño y cierro la puerta.
Unos segundos después, oigo cómo se cierra la puerta de mi
departamento.
Me deslizo al suelo y me derrumbo.