Kenna
Me arde la cara cuando me alejo de la puerta.
Escuché cada palabra que Ledger le dijo a Roman.
Incluso escuché algunas de las palabras que no dijo.
Me dirijo al almacén y recojo mi bolsa en cuanto le oigo
subir los escalones de atrás. Cuando abre la puerta, no puedo evitar
preguntarme qué pensamientos pasan por su cabeza cuando sus ojos se posan
en mí.
Desde el momento en que me ofreció este trabajo, he estado convencida
de que es porque me odia y quiere que me vaya de la ciudad, pero Roman tiene
razón. Podría pagarme y mandarme a paseo si eso es lo que realmente quiere.
¿Por qué sigo aquí?
¿Y por qué advierte a Roman sobre mí, como si mis intenciones no fueran
buenas? Yo no pedí este trabajo. Él me lo ofreció. Que piense que voy a usar a
Roman para llegar a mi hija es una bofetada, si es que eso es lo que estaba
insinuando. No estoy segura de lo que estaba insinuando, o si sólo estaba siendo
extrañamente territorial sobre mí.
—¿Estás lista? —pregunta Ledger. Apaga las luces y me abre la puerta
trasera. Cuando paso junto a él, hay un tipo diferente de tensión entre nosotros.
Ya no es una tensión necesariamente relacionada con Diem. Es una tensión que
parece existir simplemente porque estamos en presencia del otro.
Mientras nos dirigimos a mi apartamento, siento que me falta el aire.
Quiero bajar la ventanilla, pero si lo hago, me preocupa que sepa que es porque
no puedo respirar bien en su presencia.
Le miro un par de veces, intentando ser discreta, pero hay una nueva
tensión en su mandíbula que no suele estar ahí. ¿Está pensando en todo lo que le
ha dicho Roman? ¿Está molesto porque está de acuerdo, o porque Roman estaba
completamente fuera de lugar?
—¿Te notificaron la orden de alejamiento esta semana? —pregunta.
Me aclaro la garganta para hacer sitio al pequeño no que digo en voz alta.
—Busqué en Google en mi teléfono y leí que la solicitud de una orden de
alejamiento puede tardar entre una y dos semanas en tramitarse.
Estoy mirando por la ventana cuando Ledger dice:
—¿Tienes un teléfono?
—Sí. Hace unos días.
Toma su propio teléfono y me lo entrega.
—Pon tu información.
No me gusta lo mandón que parece. No recibo su teléfono. En su lugar, lo
miro, y luego a él.
—¿Y si no quiero que tengas mi número?
Me mira fijamente.
—Soy tu jefe. Necesito una forma de contactar con mis empleados.
Resoplo porque odio que tenga razón. Tomo su teléfono y me envío un
mensaje de texto para tener también su número, pero cuando guardo mi
información, me pongo como Nicole en lugar de Kenna. No sé quién tiene acceso
a su teléfono. Más vale prevenir que lamentar.
Vuelvo a colocar su teléfono en el soporte mientras entra en mi
estacionamiento.
Abre la puerta de golpe en cuanto apaga la camioneta. Agarra la mesa e
intento ayudarle, pero me dice:
—Ya la tengo. ¿Dónde la quieres?
—¿Te importa llevarla arriba?
Se dirige hacia allí y yo tomo un par de sillas. Cuando llego a la escalera,
él ya está bajando por el resto de las sillas. Se hace a un lado, apoyando la
espalda en la barandilla para hacerme sitio, pero cuando paso junto a él, puedo
olerlo. Huele a lima y a malas decisiones.
La mesa está apoyada junto a la puerta de mi apartamento. Desbloqueo la
puerta y coloco las sillas junto a la pared. Miro por la ventana y Ledger está
bajando el resto de las sillas de su camioneta, así que echo un vistazo a mi
apartamento para ver si hay que rectificar algo antes de que vuelva a subir. Hay
un sujetador en el sofá, así que lo cubro con una almohada.
Ivy está a mis pies maullando y me doy cuenta de que sus cuencos de
comida y agua están vacíos. Se los vuelvo a llenar cuando Ledger da unos
golpecitos en la puerta y luego la abre. Lleva las sillas y luego la mesa al interior.
—¿Algo más? —pregunta.
Dejo el cuenco de agua de Ivy en el cuarto de baño y va directamente
hacia él. Cierro la puerta y lo encierro en el baño para que no intente escapar
por la puerta principal abierta.
—No. Gracias por la ayuda. —Me dirijo a la puerta para cerrarla cuando
Ledger se vaya, pero él se queda de pie junto a ella, agarrando el picaporte.
—¿A qué hora sales del trabajo en el supermercado mañana?
—Cuatro.
—Nuestro partido de T-ball debería terminar alrededor de esa hora.
Puedo buscarte, pero podría llegar un poco tarde.
—Está bien. Puedo caminar. Se supone que el tiempo es bueno.
Dice:
—De acuerdo —pero se queda en la puerta durante un tiempo incómodo.
¿Debo decirle que lo escuché?
Probablemente debería. Si algo me ha enseñado pasar cinco años sin vida
es que no quiero perder ni un solo segundo de la vida que me queda teniendo
miedo a la confrontación. Mi cobardía es gran parte de la razón por la que mi
vida ha resultado como lo ha hecho.
—No estaba tratando de escuchar a escondidas —digo, envolviendo mis
brazos—. Pero escuché tu conversación con Roman.
Los ojos de Ledger se apartan de mi cara, como si eso le incomodara.
—¿Por qué le dijiste que tuviera cuidado conmigo?
Ledger aprieta los labios pensando. Su garganta se revuelve lentamente
al tragar, pero sigue sin decir nada. Se limita a poner cara de asco mientras su
rostro adquiere lo que parece un mundo de dolor. Apoya la cabeza en el marco
de la puerta y se mira los pies.
—¿Me equivoqué? —Su pregunta apenas supera un susurro, pero parece
un grito que resuena en mi interior—. ¿No harías nada por Diem?
Suelto un suspiro de frustración. Parece una pregunta capciosa. Por
supuesto que haría cualquier cosa por ella, pero no a costa de los demás. No
pienso.
—Esa no es una pregunta justa.
Vuelve a mirarme a los ojos y noto que mi pulso empieza a latir con fuerza.
—Roman es mi mejor amigo —dice—. No te ofendas, pero apenas te
conozco, Kenna.
Puede que no me conozca, pero se siente como la única persona que
conozco.
—Todavía no sé si lo que pasó entre nosotros la primera noche que
apareciste en mi bar fue auténtico, o si todo fue una actuación para llegar a Diem.
Apoyo la cabeza contra la pared y observo la expresión de Ledger. Me
mira con paciencia, y en absoluto con juicio. Es como si realmente quisiera saber
si el beso que compartimos fue auténtico. Es casi como si significara algo para él.
Fue auténtico, pero también no lo fue.
—No sabía quién eras hasta que dijiste tu nombre —admito—. Estaba
literalmente sentada en tu regazo cuando me di cuenta de que conocías a Scotty.
Seducirte no era parte de un plan maestro.
Le da tiempo a mi respuesta para asimilarla y luego asiente suavemente.
—Es bueno saberlo.
—¿Lo es? —Apoyo mi espalda contra la pared—. Porque parece que ni
siquiera importa. Sigues sin querer que conozca a mi hija. Sigues esperando que
me vaya de la ciudad. —Nada de eso importa.
Ledger inclina la cabeza hasta que nuestros ojos se encuentran de nuevo.
Me mira fijamente cuando dice:
—No hay nada en este mundo que me haga más feliz que el hecho de que
puedas conocer a Diem. Si supiera cómo hacerles cambiar de opinión, lo haría
en un santiamén, Kenna.
Mi respiración se agita al liberarse. Su confesión es todo lo que necesitaba
oír. Cierro los ojos porque no quiero llorar y no quiero ver cómo se va, pero hasta
este momento, no estaba segura de sí me quería en la vida de Diem.
Siento el calor de su brazo junto a mi cabeza y mantengo los ojos cerrados,
pero aspiro pequeñas bocanadas de aire. Oigo su respiración, y luego la siento
en mi mejilla, y después en mi cuello, como si se acercara a mí.
Me siento rodeada por él en este momento, y tengo miedo de que si abro
los ojos me dé cuenta de que todo está en mi cabeza y de que en realidad ha
salido por la puerta abierta de mi apartamento. Pero entonces exhala y el calor
me recorre el cuello y el hombro. Apenas abro los ojos y lo encuentro
imponiéndose sobre mí, con sus manos a ambos lados de la pared junto a mi
cabeza.
Se queda colgado, como si no pudiera decidir si debe irse o recrear
nuestro beso de la noche en que nos conocimos. O tal vez sólo está esperando
que yo haga algún tipo de movimiento, o decisión, o error.
No sé qué me impulsa a levantar la mano y ponerla sobre su pecho, pero
cuando lo hago, él suspira como si eso fuera exactamente lo que quiere que haga.
Pero no sé si le toco el pecho porque quiero apartarlo, o porque quiero acercarlo.
En cualquier caso, hay una calidez entre nosotros que aumenta con su
suspiro, y apoya su frente ligeramente contra la mía.
Ha habido tantas opciones, consecuencias y sentimientos en el espacio
que hemos mantenido entre nosotros desde que nos conocimos, pero Ledger lo
supera todo y presiona sus labios contra los míos.
El calor me recorre como un latido y suspiro en su boca. Su lengua roza mi
labio superior, empañando mis pensamientos. Me acuna la cabeza y profundiza
nuestro beso, que es embriagador. Su boca es más cálida de lo que recuerdo la
primera vez que nos besamos. Sus manos son más suaves y su lengua menos
atrevida.
Hay un cuidado en su beso, uno que me da miedo diseccionar porque ya
siento tanto que me marea. Su calor me envuelve y, justo cuando empiezo a
aferrarme a él, se aparta.
Aspiro aire mientras él estudia mi cara. Es como si tratara de leer mi
expresión, escudriñándome en busca de signos de arrepentimiento o deseo.
Estoy seguro de que puede ver ambas cosas. Quiero su beso, pero la idea
de tener que despedirme de algo más que de la idea de Diem es suficiente para
impedir que esto ocurra. Porque cuanto más me acerque a Ledger, tanto
emocional como físicamente, más estaría poniendo en riesgo su relación con
Diem.
Por mucho que su beso me haga sentir, no es nada comparado con el dolor
de corazón que seguiría si los Landry descubrieran que se está viendo conmigo
a sus espaldas. No puedo tener eso rondando mi cabeza.
Comienza a inclinarse de nuevo, haciendo que todo mi cuerpo se sienta
inestable, pero de alguna manera encuentro la fuerza para sacudir la cabeza.
—Por favor, no —susurro—. Ya me duele bastante.
Ledger se detiene justo antes de que su boca entre en contacto con la mía.
Se retira y levanta la mano, deslizando suavemente las yemas de sus dedos sobre
mi mandíbula.
—Lo sé. Lo siento.
Los dos nos quedamos callados. Inmóviles. Me gustaría estar procesando
cómo hacer que esto funcione entre nosotros, pero estoy procesando cómo no
dejar que duela, porque no puede funcionar.
Finalmente, se separa de la pared y se aleja de mí.
—Me siento tan jodidamente… —Se pasa una mano por el cabello mientras
busca la palabra adecuada—. Indefenso. Inútil. —Sale por la puerta después de
haber encontrado las dos palabras—. Lo siento —le oigo murmurar mientras se
aleja.
Cierro la puerta con llave y suelto todo el aliento que he retenido esta
noche. Mi corazón late con fuerza. El apartamento parece muy cálido ahora.
Bajo el termostato y dejo salir a Ivy del baño. Nos acurrucamos juntas en
el sofá y saco mi cuaderno.
Querido Scotty,
¿Te debo una disculpa por lo que acaba de suceder?
No estoy muy segura de lo que ha pasado. Ledger y yo definitivamente
tuvimos un momento, pero ¿fue uno bueno? ¿Uno malo? Me pareció más triste
que nada.
¿Y si vuelve a ocurrir? No estoy segura de que vaya a ser lo
suficientemente fuerte como para pedirle que no me toque de todas las formas
en que probablemente nos estaríamos tocando ahora mismo si no hubiera
soltado las palabras “Por favor, no”.
Pero si actuamos sobre lo que sentimos, al final va a tener que elegir. Y no
me elegirá a mí. No lo dejaría, y pensaría mucho menos de él si no eligiera a
Diem.
¿Y qué vendrá de mí cuando eso suceda? No sólo perderé mi oportunidad
con Diem, sino que también perderé a Ledger.
Ya te he perdido para siempre. Eso ya es bastante duro.
¿Cuántas derrotas puede soportar una persona antes de tirar la puta toalla,
Scotty? Porque estoy empezando a sentir que me he quedado sin victorias, aquí.
Con amor,
Kenna