Ledger
Diem me abraza con fuerza mientras la llevo a cuestas por el
estacionamiento hacia el auto de Grace. El partido de béisbol
acaba de terminar y Diem me obliga a llevarla en brazos
porque dice que le duelen mucho las piernas.
—Quiero ir a trabajar contigo —dice.
—No puedes. Los niños no están permitidos en los bares.
—A veces voy a tu bar contigo.
—Sí, cuando estamos cerrados —aclaro—. Eso no cuenta. Esta noche
abriremos y habrá mucho trabajo y no podré vigilarte. —Por no hablar de que
su madre, que ni siquiera sabe que existe, estará allí—. Puedes venir a trabajar
para mí cuando cumplas dieciocho años.
—Falta mucho, mucho, mucho tiempo; estarás muerto.
—Oye, ahora —dice Grace a la defensiva—. Soy mucho mayor que
Ledger, y no pienso estar muerta cuando tú tengas dieciocho años.
Consigo asegurar a Diem en su asiento del auto.
—¿Qué edad tendré cuando todo el mundo se muera? —pregunta.
—Nadie sabe cuándo va a morir nadie —le digo—. Pero si todos vivimos
hasta la vejez, todos seremos viejos juntos.
—¿Qué edad tendré yo cuando tú tengas doscientos años?
—Viejo muerto —digo.
Sus ojos se abren de par en par, e inmediatamente sacudo la cabeza.
—Todos estaremos muertos. Nadie vive hasta los doscientos años.
—Mi profesora tiene doscientos años.
—La señora Bradshaw es más joven que yo —dice Grace desde el asiento
delantero—. Deja de decir mentiras.
Diem se inclina hacia delante y susurra:
—La señora Bradshaw tiene realmente doscientos años.
—Te creo. —La beso en la cabeza—. Buen trabajo hoy. Te quiero.
—Yo también te quiero; quiero ir a trabajar con… —Cierro la puerta de
Diem antes de que termine la frase. Normalmente no las apuro de esta manera,
pero mientras caminábamos por el estacionamiento, recibí un mensaje de
Kenna.
Todo lo que decía era: “Por favor, ven a buscarme”.
Todavía no son las cuatro. Me dijo que no necesitaba que la llevaran
cuando le pregunté ayer, así que mi preocupación aumentó inmediatamente
cuando recibí el mensaje.
Ya estoy en mi camioneta cuando Grace y Diem se alejan. Patrick no ha
podido venir hoy al partido porque está trabajando en el gimnasio de la jungla.
Pensaba ir a casa un par de horas para ver los progresos y ayudar antes de ir al
bar, pero ahora voy de camino a la tienda de comestibles para ver cómo está
Kenna.
Le enviaré un mensaje a Patrick cuando llegue para avisarle que no voy a
pasar por allí. Ya casi hemos terminado con el gimnasio de la jungla. Se acerca
el cumpleaños de Diem, lo que significa que hoy debía ser el gran día. La boda
de Leah y mía. Planeamos ir a Hawái una semana después de la boda, y recuerdo
que me estresaba que no volviéramos para la fiesta de cumpleaños de Diem.
Ese era otro punto de discordia entre Leah y yo. No le gustaba que el
quinto cumpleaños de Diem fuera casi tan importante para mí como nuestra luna
de miel.
Estoy seguro de que Patrick y Grace habrían estado dispuestos a trasladar
la fiesta de cumpleaños, pero Leah actuó como si el quinto cumpleaños de Diem
fuera un conflicto importante con nuestra luna de miel antes de que siquiera
preguntara por el traslado de la fiesta, y eso acabó convirtiéndose en una de las
primeras de las muchas banderas rojas.
Le regalé a Leah el viaje a Hawái después de nuestra ruptura. Ya lo había
pagado, pero no estoy seguro de que ella aún vaya. Espero que sí, pero hace
tres meses que no hablamos. Siento que no tengo ni idea de lo que está pasando
en su vida ahora. No es que quiera saberlo. Es extraño, estar involucrado en cada
faceta de otro ser humano, y de repente no saber nada.
También es extraño pensar que conoces a alguien pero luego darte cuenta
de que quizás no lo conocías en absoluto. Lo sentí con Leah, y estoy empezando
a sentirlo con Kenna, pero en sentido contrario. Con Kenna, siento que la juzgué
demasiado mal al principio. Con Leah, siento que la juzgué demasiado
favorablemente.
Probablemente debería haber enviado un mensaje de texto a Kenna para
avisarle de que estaba de camino, porque la veo caminando sola por el arcén a
unos 400 metros de la tienda. Lleva la cabeza gacha y las dos manos agarrando
la correa de su bolso al hombro. Me detengo en el lado opuesto de la carretera,
pero ella ni siquiera se da cuenta de mi camioneta, así que toco el claxon. Eso
llama su atención. Mira a ambos lados, cruza la carretera y sube a mi camión.
Un fuerte suspiro emana de ella cuando cierra la puerta. Huele a
manzanas, igual que anoche en la puerta de su apartamento.
Podría darme un jodido golpe por lo de anoche.
Deja caer su bolso entre nosotros y saca un sobre de él. Lo empuja hacia
mí.
—Lo tengo. La orden de alejamiento. Me la entregaron cuando salía de la
tienda para meter la compra en el auto de alguien. Fue mortificante, Ledger.
Leí los formularios, y estoy confundido acerca de cómo un juez incluso lo
concedió, pero cuando veo el nombre de Grady, todo tiene sentido.
Probablemente respondía por Patrick y Grace y puede que incluso haya
adornado un poco la verdad. Es de ese tipo. Apuesto a que a su esposa le encanta
esto. Me sorprende que no haya sacado el tema en el campo de juego hoy.
Lo vuelvo a doblar y lo meto en su bolso.
—No significa nada —le digo, intentando consolarla con mi mentira.
—Significa todo. Es un mensaje. Quieren que sepa que no van a cambiar
de opinión. —Se pone el cinturón de seguridad. Sus ojos y mejillas están rojos,
pero no está llorando. Parece que ya ha llorado, y que yo la atrapé en las
secuelas.
Vuelvo a la carretera sintiéndome pesada. Lo que dije anoche sobre la
sensación de inutilidad es el término más preciso para lo que soy ahora mismo.
No puedo ayudar a Kenna, aparte de cómo ya la estoy ayudando.
Patrick y Grace no cambian de opinión, y cada vez que intento abordar el
tema con ellos, se ponen inmediatamente a la defensiva. Es difícil, porque estoy
de acuerdo con la razón por la que no quieren a Kenna cerca, pero también estoy
en desacuerdo con vehemencia.
Me sacarían de la vida de Diem antes de aceptar añadir a Kenna en ella.
Eso es lo que más me asusta. Si insisto demasiado en el tema, o si se enteran de
que estoy, aunque sea remotamente, del lado de Kenna, temo que empiecen a
verme como una amenaza, de la misma manera que ven a Kenna.
Lo peor es que no los culpo por lo que sienten por Kenna. El impacto de
sus elecciones ha sido perjudicial para sus vidas. Pero el impacto de sus
elecciones está siendo perjudicial para la vida de ella.
Joder. No hay una buena respuesta. De alguna manera me he sumergido
en las profundidades de una situación imposible. Una que no deja una sola
solución que no lleve al menos a una persona a sufrir.
—¿Quieres tomarte la noche libre en el trabajo? —Entiendo
perfectamente que no se sienta con fuerzas, pero niega con la cabeza.
—Necesito las horas. Estaré bien. Sólo fue vergonzoso, aunque sabía que
iba a pasar.
—Sí, pero supuse que Grady tendría la decencia de servirte en casa. No
es que la dirección de tu casa no esté al principio del pedido. —Giro a la derecha
en el siguiente semáforo para llegar al bar, pero algo me dice que Kenna podría
necesitar una hora más o menos antes de pasar de un turno a otro—. ¿Quieres un
cono de helado?
No sé si es una resolución estúpida para un asunto tan serio, pero los conos
de helado son siempre la respuesta para mí y para Diem.
Kenna asiente y creo que incluso veo un atisbo de sonrisa.
—Sí. Un cono de helado suena perfecto.